Cink je esencijalni element koji je u organizmu prisutan u tragovima. Nalazi se unutar stanica, većinom u mišićima i kostima. Nužan je za aktivnost velikog broja enzima, sastavni je dio proteina koji sudjeluju u regulaciji ekspresije gena,  potreban je za rast, sintezu proteina, DNA i ima pozitivan učinak na imunosni sustav. U eritrocitima je koncentracija cinka deset puta veća nego u serumu. Cirkulacijom se prenosi vezan na albumin i α2-makroglobulin.

Dobri izvori cinka u prehrani su iznutrice, janjetina, školjkaši, lisnato i gomoljasto povrće, a u većim količinama ga možemo naći u cjelovitim žitaricama, mesu, mlijeku, jajima i svježem siru.

Simptomi nedostatka cinka nisu specifični, a najčešće uzrokuju povećanu sklonost gastrointestinalnim i respiratornim infekcijama. Ozbiljan deficit može uzrokovati usporen rast i dermatitis. 

Koncentracija cinka u plazmi određuje se kako bi se utvrdila njegova količina u organizmu i potvrdio njegov deficit.

Postoje dnevne promjene u koncentraciji cinka, njegova koncentracija se smanjuje nakon uzimanja obroka i povećava nakon kratkotrajnog gladovanja. Koncentracije cinka u serumu su veće od koncentracija u plazmi jer tijekom procesa zgrušavanja dolazi do otpuštanja cinka.