Sustav komplementa dio je urođenog imunosnog sustava koji čini više od 30 proteina plazme. Sudjeluju u upalnom odgovoru, staničnoj aktivaciji, uklanjanju imunosnih kompleksa i djelovanju imunosnog sustava protiv mikroorganizama. Testom komplementa mjeri se količina ili aktivnost proteina komplementa u krvi. a najčešće se koristi za dijagnosticiranje ili praćenje autoimunih poremećaja kao što su lupus i reumatoidni artritis, a također se može koristiti kao pomoć u dijagnosticiranju određenih bakterijskih, virusnih ili gljivičnih infekcija.

Postoje tri puta aktivacije komplementa: klasični, lektinski i alternativni. Ovom pretragom se određuje funkcionalna aktivnost klasičnog puta aktivacije komplementa.

Povišene vrijednosti mogu ukazivati na upalne sindrome različite etiologije, a snižene na nedostatak zbog smanjene sinteze proteina, bilo urođene ili stečene, neke autoimune bolesti, bolesti bubrega i jetre te pothranjenost.

U autoimunim bolestima povećana je aktivacija sustava komplementa zbog čega su vrijednosti CH50, C3 i C4 snižene. Nedostatak ili prisutnost protutijela na pojedinu komponentu komplementa također može smanjiti ukupnu aktivnost komplementa.