Nadbubrežne žlijezde parni su organ, a smještene su iznad bubrega. U svojoj strukturi sastoje se od dva dijela – kore i srži, od kojih svaki ima svoju funkciju. 

Najčešća patološka stanja vezana uz žlijezde rezultat su nedovoljne proizvodnje hormona ili njihove pretjerane sekrecije. Najčešći uzrok nedovoljne aktivnosti kore nadbubrežne žlijezde je Addisonova bolest. Addisonova je bolest autoimuna bolest kod koje dolazi do imunosno posredovanog razaranja stanica kore nadbubrežne žlijezde.

Autoantitijela usmjerena na nadbubrežnu žlijezdu, odnosno adrenalna antitijela, mogu se pronaći u serumu bolesnika s idiopatskom ili primarnom Addisonovom bolešću, u nekih pacijenata s destrukcijom nadbubrežnih žlijezda drugog uzročnika, te u nekih pacijenata s autoimunim poliendokrinopatijama. Ova se antitijela mogu pronaći u serumu pacijenata koji boluju od stanja nepovezanih s adrenalnom žlijezdom, poput idiopatskog hipoparatireoidizma ili Hashimotove bolesti ili u preuranjenoj menopauzi.

Određivanje antitijela protiv nadbubrežne žlijezde klinički je značajno u dijagnostici bolesti patoloških stanja vezanih uz nadbubrežne žlijezde i autoimunih bolesti različitog uzroka.