Kod poremećaja pH krvi razlikujemo acidozu (snižen pH) i alkalozu (povišen pH), te metaboličke i respiratorne poremećaje. Acidoza se odnosi na fiziološke procese koji uzrokuju nakupljanje kiseline ili gubitak lužina, a alkaloza se odnosi na fiziološke procese koji uzrokuju nakupljanje lužina ili gubitak kiseline u organizmu.

Primarni acidobazni poremećaji definiraju se kao metabolički ili respiratorni na temelju kliničkog konteksta i toga je li primarna promjena u pH posljedica promjene koncentracije bikarbonata ili parcijalnog tlaka ugljikova dioksida.

Metabolička acidoza nastaje zbog snižene koncentracije bikarbonata, a mogući uzroci su povećana proizvodnja kiseline, ingestija kiseline, smanjeno izlučivanje kiseline bubrezima ili gastrointestinalni ili bubrežni gubitak bikarbonata. 

Metabolička alkaloza nastaje zbog povišene koncentracije bikarbonata, a mogući uzroci su gubitak kiseline i zadržavanje bikarbonata u organizmu. 

Respiratorna acidoza nastaje zbog povećanog parcijalnog tlaka ugljikova dioksida najčešće zbog smanjene ventilacije (hipoventilacija).

Respiratorna alkaloza nastaje zbog smanjenog parcijalnog tlaka ugljikova dioksida najčešće zbog povećanja ventilacije (hiperventilacija).

Simptomi koji se mogu povezati s acidozom uključuju ubrzano disanje, kratak dah, zbunjenost i umor. Simptomi koji mogu nastati zbog alkaloze su zbunjenost, mučnina i povraćanje, tremor ruku, trzanje mišića, grčevi, lakomislenost, te utrnulost u rukama, nogama ili licu.

Kod acidobaznih poremećaja organizam vlastitim kompenzacijskim mehanizmima nastoji korigirati pH krvi. Respiratorna se kompenzacija odvija putem pluća i ona je brza, dok se metabolička kompenzacija najvećim dijelom odvija putem bubrega i može potrajati nekoliko dana.