Tramadol je sintetski opioidni agonist centralnog djelovanja i inhibitor ponovne pohrane serotonina i noradrenalina (SNRI) koji se koristi za liječenje umjerene do jake boli u odraslih. Iako je strukturno sličan kodeinu i morfiju, zbog dobrog profila podnošljivosti i multimodalnog mehanizma djelovanja, tramadol se općenito smatra opioidom nižeg rizika za liječenje umjerene do jake boli. Tramadol se razlikuje od drugih tradicionalnih opioidnih lijekova po tome što ne djeluje samo kao μ-opioidni agonist, već također utječe na monoamine modulirajući učinke neurotransmitera uključenih u modulaciju boli kao što su serotonin i noreadrenalin koji aktiviraju silazne inhibicijske puteve boli. Učinci tramadola na serotonin i noradrenalin oponašaju učinke drugih SNRI antidepresiva kao što su duloksetin i venlafaksin.

Tramadol postoji kao racemična smjesa koja se sastoji od dva farmakološki aktivna enantiomera koji pridonose njegovom analgetskom svojstvu kroz različite mehanizme, a također se i sami metaboliziraju u aktivne metabolite. Zbog širokog spektra ciljeva uključenih u bol i upalu, tramadol je učinkovit za brojne vrste boli uključujući neuropatsku bol, postoperativnu bol, bol u donjem dijelu leđa, postporođajnu bol, osteoartritis, fibromijalgiju i karcinomsku bol. Zbog svoje SNRI aktivnosti, tramadol također ima anksiolitičko, antidepresivno i djelovanje protiv drhtanja, što se sve često nalazi kao komorbiditet s boli.

Slično drugim opioidnim lijekovima, tramadol predstavlja rizik za razvoj tolerancije, ovisnosti i zlouporabe. Ako se koristi u većim dozama ili s drugim opioidima, postoji rizik od predoziranja, respiratorne depresije i smrti vezan uz dozu. Međutim, za razliku od drugih opioidnih lijekova, uporaba tramadola također nosi rizik od napadaja i serotoninskog sindroma, osobito ako se koristi s drugim serotoninergičkim lijekovima. Tramadol može izazvati niz nuspojava, uključujući vrtoglavicu, somnolenciju, mučninu, zatvor, znojenje i svrbež. 

Određivanje koncentracije tramadola u serumu koristi se u svrhu praćenja i optimizacije terapije ili kod sumnje na predoziranje, odnosno toksično djelovanje lijeka na organizam.