Bartonella henselae etiološki je uzročnik bolesti mačjeg ogreba ili benigne limforetikuloze. Ovoj bolesti obično prethodi kontakt s mačkom koji ne mora nužno uključivati ogrebotinu, a mačke se mogu zaraziti ovom bakterijom bez ikakvih simptoma te ju prenositi na ljude.

Glavni simptom bolesti je limfadenitis u jednoj ili više regija, a u nekim slučajevima javljaju se popratni sistemski simptomi. Rijetke komplikacije u imunosuprimiranih pacijenata (npr. bolesnika s AIDS-om) uključuju sistemsku limfadenopatiju, Parinaudov okuloglandularni sindrom ili zahvaćenost jetre, a infekcija može također izazvati purpurni hepatitis ili bacilarnu angiomatozu. 

Bartonella se može izolirati iz bioptata, aspirata gnoja uzetog iz povećanog limfnog čvora ili periferne krvi, ali bakterija sporo raste i iznimno je izbirljiva stoga je identifikacija temeljena na PCR testu za bakterijsku DNA češće u kliničkoj upotrebi. Ovaj test također otkriva bakteriju Bartonella quintana, a dokaz serokonverzije potvrđuje dijagnozu. 

Pozitivan nalaz treba potkrijepiti epidemiološkom pozadinom, kliničkom slikom i, ako je potrebno, histološkom analizom. Bitno je naglasiti da zdravi pacijenti koji žive s mačkama mogu imati niske razine specifičnih antitijela. Serološka analiza daje negativan rezultat u 15 do 20% oboljelih, bilo zato što odgovori protutijela rastu i slabe kod određenih pacijenata ili zato što je ova bolest zapravo uzrokovana nekom drugom vrstom Bartonella koja nije križno reaktivna s B. henselae.